Pastors: Be Shepherds, Not Sheep

Dr. Tom Blackaby Blackaby Ministries International <http://www.blackaby.org/>

These are disconcerting times among God’s people. Whereas there seems to be a much greater effort for inter-denominational (read Kingdom) work between churches today and whereas churches are in many cases for the first time implementing strategies for reaching the lost and impacting their communities, there is one glaring issue that is troubling. As I travel from state to state and city to city seeking to encourage and inspire God’s people to know Him, His ways, and His agenda for their life, I have observed that a growing number of pastors across the country have been spiritually neutralized. They may be preaching each week and spending time in personal and private devotion, but it is almost as though they have unknowingly slipped from their role as shepherds and have become sheep. They appear to be wandering with their congregations, seeking a direction and focus instead of leading their people to be involved in the activities and ministries God has ordained for their churches.

Instead of leading their people to find the heart and mind of God for their own congregations, some pastors seek to copy other “more successful” congregations that have blown past the norm, set new standards, and developed innovative approaches for reaching their communities. These churches have successfully marketed their strategies, and multiple thousands of other churches around the world have bought into their techniques and methodologies. We love to buy other people’s techniques because it means we don’t

Ispita instructiva

Daca vreti sa fiti pentru cateva zeci de minute la Biola University, va invit sa ascultati un mesaj de exceptie, bazat pe un text din epistola lui Iacov. (aici)

Mesajul este pentru tinerii studenti de acolo, dar se potriveste tuturor studentilor Cuvantului sfant.

Din putina cu intelepciune

Hillary si-a inceput politica externa cu “stangul” atacandu-l pe Vladimir cel din Putina
Rusul i-a raspuns ca ursul, descalificand-o in candidatura pentru presidentie …
Cititi aici articolul, comentariile serioase si glumele: http://www.politico.com/blogs/bensmith/0208/Putin_vs_Clinton.html

Daniel

Bethel pe Tube

Prin bunavointa lui Liviu Cosmiuc suntem pe Youtube la: http://youtube.com/BethelBaptistAnaheim

Cand aveti timp si dorinta, va asteptam la Bethel Baptist Church din Anaheim, California.

Ce este un “barbat adevarat”?

Cati dintre voi ati reveni pe acest blog ca sa cititi celelalte capitole ale acestei lucrari? Astept raspunsul vostru la “Comment”. Iata primul ei capitol:

Identitatea masculina a fost sursa tuturor relelor din istoia mai recenta sau mai indepartata. Lumea de acum este o creatie masculina. Acesta este motivul pentru care ea este intr-o continua criza. Singura sansa pentru echilibrarea tendintelor razboinice si destructive din lume ar fi, dupa parerea psihologilor, “imblanzirea” barbatilor.

Freud a rasturnat piramida instinctelor masculine asezand-o pe varful pornirilor sexuale. Un critic al concluziilor lui a spus “Freud, este de parere ca barbatul are doua capete si necazurile apar atunci cand capul de jos are tendinta de a dirija capul de pe umeri.”

Karl Gustave Young a spus si el ca babarbatul trebuie sa ia legatura mai plenar cu partea lui “feminina”. Convins de adevarul creatiei din Biblie, }oung a emis parerea ca prin “luarea femeii” din coasta lui Adam, barbatul si-a pierdut echilibrul launtric initial.
Usurinta cu care sunt promovate astazi femeile in pozitii de conducere rezervate pana mai ieri doar barbatilor este o dovada ca in multe cabinete ale lumii, parerile lui Freud si }oung au fost luate foarte in serios. Pretutindeni au aparut dintr-o data femei presedinte, femei ministri, femei prim-ministri, femei delegate la Organizatia Natiunilor Unite, femei in palatele si parlamentele lumii, femei pana si in altarele si la amvoanele bisericilor.

Eu cred ca problema barbatilor nu este dezechilibrul atribuit instinctelor sexuale, ci debusolarea celor care si-au pierdut sau nu si-au gasit niciodata sensul si semnificatia adevarata a vietii. “Feminizarea” barbatilor nu va duce la solutionarea problemelor lumii, ci doar la accentuarea lor.

Oare care este barbatul ideal? Cum ar trebui sa arate barbatii care-si implinesc destinul hotarat prin creatia divina?

Daniel Levinson a scris o carte excelenta despre schimbarile care au loc in personalitatea masculina de-a lungul vietii. Titlul cartii este si el sugestiv si foarte … conform cu realitatea: “Anotimpurile din viata unui barbat” (The Seasons of a Manis Life, 1978). Levinson analizeaza viata a patruzeci de barbati si ajunge la concluzia ca “masculinitatea are manifestari diferite la varste deosebite din viata. Exista niste simptome predictibile ale procesului care marcheaza evolutia unui barbat de-a lungul vietii sale”. Nicolae Moldoveanu a scris si el un cantec frumos ca o meditatie despre schimbarile petrecute in viata: “Mi se pearea ca vremea trece/ Mi se parea, dar … eu treceam!”

Fiintele vii nu sunt statice, ci  dinamice, urmand traiectoria unor schimbari prestabilite de Creatorul lor. Este semnificativ sa observam ca Biblia foloseste

Limitele libertatii crestine

(prelucrare dupa Stott)

Chiar toate si totul trebuie acceptat fara discermanant in Bisericile romane de dupa “revolutie” ?

Post modernismul isi are si el … “falitii” lui. Cineva trebuie sa mai scrie cu creta pe trotuarele drumurilor noastre cateva semne de circulatie. Iata contributia unui teolog plin de bun simt si de evlavie.

“Toate lucrurile imi sunt ingaduite, dar nu toate sunt de folos;
toate lucrurile imi sunt ingaduite,
dar nimic nu trebuie sa puna stapinire pe mine”

“Toate lucrurile sunt ingaduite, dar nu toate sunt de folos.
Toate lucrurile sunt ingaduite, dar nu toate zidesc” - 1 Corint. 6:12; 10:23

Apostolul Pavel a fost prin excelenta un apologet al crestinismului. Mintea lui patrunzatoare era la curent cu toata gindirea vremii. Educatia erveiasca il familiarizase cu cele mai inalte si mai distilate concepte religioase. Cetatenia romana si simpatia lui pentru Roma ii daruise viziunea imperiului. Pasiunea pentru cunoastere il deprinsese cu filosofiile aflate atunci la moda. In toate acestea, relatia lui personala cu Hristos i-a fost arbitrul suprem. Crestinismul lui Pavel nu a fost denaturat de celelalte lucruri, ci mai degraba le-a influentat pe toate, dindu-le o coloratura distincta. Pavel L-a asezat pe Christos ca Domn peste toate lucrurile si a privit spre toate prin El, cautind sa mintuiasca totul si toate. Mesajul lui Pavel a fost din aceasta cauza un paradox perpetuu, apostolul acceptind si negind in acelasi timp cele mai inalte valori ale vremii sale. Pavel a fost un dusman declarat fata de tirania preotiei evreiesti, dar n-a lepadat conceptul preotiei, ci l-a rascumparat aplicindu-l la “preotia universala a sfintilor”. Apostolul da semne evidente ca este un admirator al ordinii si slavei din imperiul Roman care cuprinsese toata lumea, dar nu se poate opri sa nu-i aplice o corectie, visindu-l sa ajunga o fraternitate a tuturor, o Imparatie glorioasa sub autoritatea unui singur Cap: Isus Christos. Pavel este captivat de spiritul analitic si de supranaturalul idealist din filosofia greaca, dar se ridica deasupra ei, incercind s-o aduca cu picioarele pe pamint si s-o curateasca prin lumina adevarului adus de Christos.

Victima sau victorios prin har?

Una din cele mai comode si mai firesti pozitii in care ne complacem este aceea de … victima. Fiecare din noi are sentimentul ca este nedreptatit, ca sufere pe nedrept, ca sufere mai mult decat toti ceilalti.

Ca pastor, de multe ori, mi se pare ca biserica este ca o mare anticamera la dentist. Fiecare ia pozitia unui pacient cu o teribila durere de masea! In zadar incerci sa-i spui cuiva despre durerea altuia. El iti spune: “Lasa-ma domnule cu durerea aluia. Sti ce tare ma doare pe mine?!”

Fiecare se crede mai nenorocit decat ceilalti si n-are timp si nici stare sa se gandeasca la ceea ce-I doare pe ceilalti. Ce-I de facut?

In primul rand trebuie sa ne dam seama de aspectul caraghios al situatiei. Ce-ati face daca in sala de asteptare ar intra pana si dentistul tinandu-se cu mana de falca?  Ce-am face daca pana si el ar fi obsedat doar cu “durerea Lui” ?

Cum trebuie sa sarbatorim Rusaliile?

Ce-ati raspunde daca v-ar intreba cineva foarte repde: “Spune-mi cand este sarbatoarea Rusaliilor?” Probabil ca, la fel ca si mine, ati da din umeri si v-ati repezi sa cautati data in calendar. Aflati la intersectia celor doua lumi, cea romaneasca si cea americana, crestinii baptisti romani din America si Canada sunt descumpaniti in privinta sarbatorilor crestine.

Plecati de sub tutela bisericilor nationale din Europa, crestinii din America au creat o societate care nu mai respect calendarul traditional crestin. Singurele exceptii notabile, nici acestea practicate peste tot, sunt Pastele si Craciunul.
Adaugati la aceasta realitate si faptul ca biserica pentecostala acorda sarbatorii Rusaliilor o prea exagerata, in conceptia noastra, importanta si veti ajunge sa constatati ca pentru baptisti, aceasta sarbatoare este, daca nu neglijabila, cel putin dicutabila.